Naukowcy odkryli nowego wirusa u nietoperza. Może przenosić się na ludzi
Zespół chińskich naukowców odkrył u nietoperza nowego koronawirusa, który może przenosić się ze zwierzęcia na człowieka. Wirus, nazwany HKU5-CoV-2, wykorzystuje ten sam ludzki receptor co SARS-CoV-2, który był odpowiedzialny za pandemię COVID-19. Naukowcy przestrzegają jednak przed wyolbrzymianiem zagrożenia.
"South China Morning Post" informuje, że badaniami kierowała Shi Zhengli - chińska wirusolog, znana z badań nad koronawirusami pochodzącymi od nietoperzy. Ze względu na swoją zawodową aktywność, naukowczyni często nazywana jest "kobietą nietoperzem".
Najnowsze jej odkrycie dotyczy koronawirusa HKU5-CoV-2, który został zidentyfikowany u nietoperza w Hongkongu.
ZOBACZ: Nie odnotowywano go od wielu lat. Wirus przy granicy z Polską
Nowy wirus pochodzi z podrodzaju merbekowirusów. To grupa wirusów, która zawiera również te wywołujące bliskowschodni zespół oddechowy (MERS - red.), czyli chorobę zakaźną szczególnie niebezpieczną dla osób starszych.
Odkryli nowego wirusa u nietoperza. Może przenosić się na ludzi
Badania wykazały, że HKU5-CoV-2 może wiązać się z ludzkim receptorem enzymu konwertującego angiotensynę (ACE2), czyli tym samym receptorem, który był wykorzystywany przez SARS-CoV-2 do infekowania ludzkich komórek.
Mówiąc wprost, nowy koronawirus może przenosić się ze zwierząt na człowieka i zakażać ludzi w taki sam sposób, jak wirus wywołujący COVID-19.
ZOBACZ: Wirus z Chin dotarł do Europy. Kolejne kraje potwierdzają. Coraz bliżej Polski
Mimo, że HKU5-CoV-2 może zakażać ludzi, naukowcy przestrzegają przed wyolbrzymianiem zagrożenia. Podkreślają, że nowy koronawirus jest znacznie mniej silny niż SARS-CoV-2, a ryzyko powszechnego przenoszenia się na ludzi jest niskie.
Nie oznacza to jednak, że ryzyko w ogóle nie istnieje. Badacze zapewniają, że będą nadal przyglądać się HKU5-CoV-2.
Czytaj więcej