Wyhodowano sinice w warunkach przypominających klimat na Marsie

Badacze podkreślają, że sinice te są prokariotami, czyli prostymi formami organizmów, które mogą wytwarzać tlen.

ZOBACZ: Oto pierwsza kolorowa panorama miejsca lądowania łazika Perseverance na Marsie

W środowisku naukowym dominuje pogląd, że 2,4 miliarda lat temu sinice przyczyniły się do powstania życia na Ziemi. Miało to nastapić w trakcie "sinicowego boomu", gdy wprowadziły do atmosfery duże ilości tlenu.

Blue-Green Algae Could Help Keep Humans Alive on Mars, Experiment Suggests https://t.co/2aG7D1Z4OQ pic.twitter.com/6DeZMzVmIQ

— Mark Andrew Catton 🍁 (@FightMACFight) February 21, 2021

Naukowcy zastanawiają się teraz, czy podobny efekt można przy ich pomocy osiągnąć także na innych planetach, np. na beztlenowym Marsie. Aby odpowiedzieć na to pytanie, uczeni z Centrum Stosowanych Technologii Kosmicznych i Mikrograwitacji na Uniwersytecie w Bremie skonstruowali fotobioreaktor, w którego komorach stworzono warunki atmosferyczne zbliżone do tych, jakie panują na Czerwonej Planecie.

Przetrwały w trudnych warunkach

Na Marsie ciśnienie atmosferyczne jest niższe o 99 procent od tego, jakie występuje na Ziemi. Badacze zdecydowali się hodować bakterie w laboratorium, w którym utrzymywano ciśnienie na poziomie 10 procent ziemskiego. Następnie wtłoczyli do komór mieszaninę gazów występujących w atmosferze Czerwonej Planety. Użyto także minerałów, z których stworzono "marsjański pył".

ZOBACZ: Zobaczcie spektakularny film z momentu lądowania nowego łazika na Marsie [FILM]

Okazało się, że cyjanobakterie są w stanie przetrwać i wzrastać w takich warunkach. - W tych warunkach zachowały zdolność do wzrostu w wodzie zawierającej tylko pył podobny do marsjańskiego - powiedział astrobiolog Cyprien Verseux. - Badanie pokazało, że mogą wykorzystywać gazy dostępne w marsjańskiej atmosferze przy niskim ciśnieniu całkowitym, jako źródło węgla i azotu - dodał naukowiec.

Blue-Green Algae Can Help Astronauts Survive on Mars | IE #interestingengineering https://t.co/pmlGwJT5m0 pic.twitter.com/siKHTMbNs3

— Jeff Thompson (@jeffjthompson) February 21, 2021

Uczeni wyhodowali także bakterię Escherichia coli na wysuszonym ekstrakcie tych cyjanobakterii. Udowodniło to, że sinice są w stanie, również w trudnych warunkach pomóc przy hodowli innych mikroorganizmów. - Mogą być wykorzystywane do karmienia innych drobnoustrojów. Może to pomóc w przypadku długoterminowych misji na Marsa - twierdzi Verseux.

Badacze podkreślają, że to dopiero początek prac naukowych nad sinicami i możliwością ich wykorzystania w kosmosie i na innych planetach. Zapowiadają, że w najbliższym czasie zostaną przeprowadzone kolejne eksperymenty, podczas których będą sztucznie symulowali ich zachowanie w atmosferze Marsa.