Australia zawiesza prace nad szczepionką przeciw Covid-19. U pacjentów wykryto antyciała AIDS
W związku z tym, że u pacjentów, którzy uczestniczyli w pierwszej fazie badań nad szczepionką przeciw Covid-19, opracowaną przez Uniwersytet Queenslandu, doszło do powstania antyciał AIDS, program nie będzie kontynuowany - poinformował minister zdrowia Australii Greg Hunt. W pracach nad szczepionką wykorzystano śladową ilość białek zawartych w genomie wirusa HIV.
Jak stwierdził Brendan Murphy, sekretarz stanu w australijskim ministerstwie zdrowia, "szczepionka przeciwko Covid-19 była bardzo obiecująca, a ryzyko zakażenia HIV tą drogą praktycznie nie istnieje".
- Zdecydowaliśmy się zamknąć ten projekt ze względu na ryzyko utraty zaufania ludności wobec krajowego programu szczepień - przekazał.
Natomiast premier Australii Scott Morrison oświadczył, że "obawa, iż wytworzenie antyciał AIDS mogłoby prowadzić do zakażenia HIV nie znajduje potwierdzenia w faktach, ale nie możemy ryzykować".
"Obecność białek HIV jest całkowicie niegroźna"
Szef rządu poinformował w piątek, że rząd wycofuje się z planów zakupu kilku milionów szczepionek opracowanych przez specjalistów z Uniwersytetu Queenslandu i zamiast nich zakupi szczepionki koncernów AstraZeneca i Novax.
- Szczepionka opracowana na Uniwersytecie Queenslandu nie będzie mieć kontynuacji zgodnie z zaleceniami naukowców i nie stanowi od chwili obecnej elementu kampanii szczepień ochronnych w Australii - zadeklarował szef australijskiego rządu.
Prof. Paul Young, który brał udział w pracach zespołu z Queensland nad nową szczepionką, oświadczył podczas konferencji prasowej, że śladowa obecność białek HIV jest "całkowicie niegroźna" i nie niesie zagrożenia dla osób uczestniczących w testowaniu wydajności szczepionki.
Australia planuje masowe szczepienia w marcu
Australia jest krajem o stosunkowo niewielkiej liczbie zakażeń i zgonów wywołanych Covid-19. Od wybuchu epidemii w tym 25-milionowym kraju odnotowano 28 tys. zakażeń i blisko 900 zgonów.
Premier Morrison zapewnił w piątek, że niezależnie od zawieszenia prac nad szczepionką z Queensland, ogólnokrajowa kampania szczepień rozpocznie się zgodnie z planem w marcu 2021 r.