Wielka Rafa Koralowa blaknie w szybkim tempie. Naukowcy: to wina nadużywania paliw kopalnych

Dwie trzecie australijskiej Wielkiej Rafy Koralowej wyblakło. Z powodu zbyt wysokiej temperatury giną nadające koralowcom barwę glony, które żyją w symbiozie z koralowcami. Zdaniem naukowców szanse na odtworzenie tej unikatowej struktury są niewielkie, a za blaknięcie odpowiedzialne jest globalne ocieplenie. Ich zdaniem pomóc może tylko przejście przemysłu energetycznego na energię odnawialną.

Bezprecedensowe blaknięcie koralowców objęło aż dwie trzecie Wielkiej Rafy Koralowej - informuje naukowe pismo "Nature".

Dwie trzecie rafy nie do uratowania

Jak wykazały wykonywane z powietrza zdjęcia, blaknięcie koralowców dotknęło w ostatnich latach dwie trzecie całej rafy na przestrzeni 1,5 tys. kilometrów. Po raz pierwszy zniszczenia powtórzyły się w dwóch kolejnych latach. Koralowce blakną, gdy - pod wpływem zbyt wysokiej temperatury - tracą symbiotyczne glony, nadające im kolor.

Do najnowszych zniszczeń doszło bez udziału El Nino, zjawiska pogodowego, które wcześniej uważano za jedną z przyczyn blaknięcia koralowców. Uszkodzona została przede wszystkim środkowa część, wcześniej dominowały zniszczenia części północnej (a więc najbliższej równika). Część południowa jest w najlepszym stanie.

Szansa na odtworzenie koralowców niewielka

Eksperci obawiają się, że szanse na odtworzenie uszkodzonych fragmentów rafy są niewielkie - odnowa to wieloletni proces, zaś ciągły stres prowadzi do zagłady koralowców. Rafie mogłoby pomóc tylko globalne zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych i przejście od paliw kopalnych do odnawialnych - nie wystarczą lokalne inicjatywy w rodzaju ograniczenia połowów ryb czy poprawy jakości wody. Blaknięcie odnotowano nawet w ściśle chronionych rezerwatach, gdzie woda jest wyjątkowo czysta.

Wielka Rafa Koralowa - największa na świecie struktura stworzona przez żywe organizmy - jest położona wzdłuż północno-wschodnich wybrzeży Australii, na Morzu Koralowym. Tworzą ją tysiące mniejszych raf, rozciągających się od północnego krańca stanu Queensland do okolic miasta Bundaberg.

Zagrożony światowy zabytek UNESCO

W roku 1981 Wielka Rafa Koralowa została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO. W opinii specjalistów Rafa jest rejonem o największej bioróżnorodności spośród wpisanych na tę listę i ma ogromne znaczenie - nie tylko naukowe.

PAP - Nauka w Polsce

WIDEO - Nagrody Nobla 2020 w dziedzinie medycyny