Słodkie, smaczne i pełne robaków. Te popularne produkty skrywają zaskakujący składnik

Kwas karminowy jest pozyskiwany z czerwców kaktusowych, których ciała zawierają karmin - intensywnie czerwony pigment. Proces pozyskiwania koszenili jest stosunkowo pracochłonny, ponieważ owady muszą zostać ręcznie zbierane, a następnie poddane obróbce w celu wydobycia substancji barwiącej. Na świecie wciąż istnieją regiony, gdzie zbieranie tych owadów jest tradycyjnym zajęciem, szczególnie w Meksyku i innych krajach Ameryki Łacińskiej.

Kontrowersyjny składnik

Choć koszenila jest akceptowana przez wiele organizacji zajmujących się bezpieczeństwem żywności, w tym przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA), jej obecność w produktach spożywczych wzbudza kontrowersje. Wiele osób decyduje się unikać jej spożycia z powodów etycznych, szczególnie wegetarianie i weganie, dla których jakakolwiek substancja pochodzenia zwierzęcego jest nieakceptowalna.

ZOBACZ: Myślą i czują jak my? Naukowcy ujawniają zaskakujące fakty o świadomości zwierząt

Aby uzyskać jeden kilogram tego składnika, trzeba zabić około 155 tysięcy owadów. Taka skala produkcji rodzi pytania o wpływ na środowisko i ekosystemy, w których żyją czerwce kaktusowe. Choć owady te są hodowane na specjalnych plantacjach opuncji, intensywna eksploatacja tych terenów może prowadzić do utraty bioróżnorodności.

E120 w produktach codziennego użytku

Barwnik E120 znajduje szerokie zastosowanie w przemyśle spożywczym, szczególnie w produktach wymagających czerwonego zabarwienia. Można go znaleźć w:

• jogurtach owocowych,
• galaretkach,
• lodach,
• napojach gazowanych i sokach,
• słodyczach, takich jak cukierki czy gumy do żucia.

ZOBACZ: Codzienna dawka zdrowia. Ten owoc może wpływać na nastrój

Warto wiedzieć, że nie tylko żywność zawiera E120. Barwnik ten jest także powszechnie wykorzystywany w kosmetykach, zwłaszcza w pomadkach, różach do policzków i cieniach do powiek, gdzie odpowiada za nadanie czerwonych i różowych odcieni. Ponadto, koszenila jest stosowana w niektórych lekach - szczególnie w powłokach tabletek oraz syropach.

Koszenila a zdrowie

Pomimo szerokiego zastosowania koszenili w przemyśle spożywczym i kosmetycznym, jej wpływ na zdrowie nie jest całkowicie neutralny. Barwnik E120 może wywoływać alergie u osób wrażliwych. Reakcje alergiczne mogą obejmować duszności, a w skrajnych przypadkach nawet wstrząs anafilaktyczny. Dla osób uczulonych na salicylany oraz astmatyków koszenila jest substancją ryzykowną.

ZOBACZ: Kiedyś owoce i warzywa były zdrowsze? Naukowcy ujawniają niepokojące dane 

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ustaliła dopuszczalną dzienną dawkę koszenili na poziomie 5 mg na kilogram masy ciała. Warto zauważyć, że produkty zawierające ten barwnik są kontrolowane pod kątem bezpieczeństwa, ale ich spożywanie w nadmiarze może prowadzić do problemów zdrowotnych.

Jest to szczególnie istotne w kontekście suplementów, które często są spożywane regularnie przez osoby w różnym wieku i kondycji organizmu.